רגש האהבה נחקר רבות בתחום הפסיכולוגיה. סולל הדרך של המחקר בתחום היה הפסיכולוג רוברט סטרנברג. בעזרת מחקריו הרבים על נושא האהבה פיתח סטרנברג תאוריה הנקראת "משולשי האהבה". על פי תאוריה זו, לאהבה שלושה מרכיבים:

1. אינטימיות - מידת הקרבה והקשר לאחר. הרצון להחשף לגמרי לפניו.
2. מחויבות - מידת הנאמנות לקשר. הרגשת החובה להיות בקשר ולהשאר נאמן.
3. תשוקה - מידת המשיכה הגופנית והפיזית אל האחר. מרכיב זה הוא שמתפתח בצורה המהירה ביותר, אך הוא גם זה שדועך הכי מהר.

לפי סטרנברג, ניתן לחלק את כל הקשרים הבין אישיים לשמונה סוגים בעזרת שלושת המרכיבים הנ"ל.
החלוקה הזו היא שיוצרת את שמונת משולשי האהבה (ראו תמונה למטה):

1. העדר אהבה - יחסים שטחיים, חסרי אינטימיות מחויבות או תשוקה.
2. אהבה רומנטית - יחסים מלאי אינטימיות ותשוקה, ללא יכולת להתחייב.
3. חיבה - ישנה אינטימיות ויכולת להפתח, אך היחסים אינם מחייבים ואין בהם תשוקה.
4. אהבה אשלייתית - אהבה מהירה, מלאה תשוקה ומחויבות. אך הדעיכה מהירה גם היא, שכן בני הזוג לא מסוגלים לפתח אינטימיות ופתיחות ביניהם.
5. אהבה עיוורת - אהבה בה המרכיב היחיד הוא תשוקה עזה. אין אינטימיות או מחויבות. נהוג לכנות אהבה כזו "הידלקות".
6. אהבת רעים - אהבה המאופיינת באינטימיות ובמחויבות, אך ללא תשוקה. אהבה כזו ניתן למצוא בקשר בין חברים קרובים.
7. אהבה ריקה - אהבה המבוססת על מחויבות בלבד. בני הזוג ממשיכים לאהוב מתוך הכרח. אין אינטימיות או תשוקה.
8. אהבה מושלמת - אהבה המכילה את כל שלושת המרכיבים. זוהי "אהבת החלומות".

Mintz_l, ויקיפדיה העברית